葬儀を終えて1か月半程度過ぎた時期に行う法要が、四十九日法要です。
まだ心身共に落ち着いたとは言えない頃ではありますが、故人を供養するためにもぜひ行いたいものです。

四十九日法要も葬儀と同様に、生涯においてそう何度も経験するものではありません。

どこでどうやって行えば良いのか、どのような準備をすれば良いかなどわからないことも多いでしょう。

今回は四十九日法要をどこで行えば良いかを始め、当日の流れや準備、会食についてなどを詳しく解説します。

四十九日法要とは？

まずは四十九日法要がどのようなものかを知っておきましょう。

四十九日法要とは、命日を1日目として故人が亡くなられてから49日目に行う法要のことです。

仏教では、故人が亡くなられてから七日ごとに生前に犯した罪の裁きが下されると言われています。

命日から七回目の七日間を終えるのが四十九日で、この日に裁きが決定し来世の行き先が決まると言われています。

こうした教えから、四十九日に故人が極楽浄土に旅立てることを祈って行われるのが四十九日法要です。

本来は四十九日を迎える前にも七日ごとに、二七日・三七日・四七日・五七日・六七日と細かく法事をする文化があるのですが、忙しい日々を送る現代ではほとんど行われません。

その分、四十九日に心を込めて法事を行うと良いでしょう。

なお、上記の流れから四十九日は七七日（七回目の七日）とも呼ばれます。

また四十九日を節目に故人は霊から仏になりますので、この日を持って忌明けとなります。

四十九日法要はどこで行う？

四十九日法要は家族だけでなく、親戚を招くことも多いでしょう。

それなりに広い場所が必要になりますが、どのような場所で行えば良いのでしょうか。

お寺

四十九日法要が行われる場所として最も選ばれやすいのはお寺でしょう。特に先祖代々の菩提寺がある方は、親族も馴染みがあるため集まりやすいでしょう。

納骨が済んでいない場合は、お墓を管理しているお寺で四十九日を行えば法要の後で納骨をすることもできます。

普段から付き合いのあるお寺がない場合でも、お近くのお寺にお願いすれば四十九日法要の場所を用意してもらえます。まずは問い合わせてみると良いでしょう。

ただし、初めて連絡するお寺で四十九日法要を営むということは、その後檀家としてお付き合いが続く可能性があります。

縁のなかったお寺に四十九日法要をお願いする場合はこうしたことも考慮しましょう。

ご自宅

四十九日法要はご自宅で行うこともできます。

ただし、四十九日法要は親戚が集まる場合が多いので、それなりの広さと全員分の座布団、もしくは椅子を用意できるかどうかを考えてから決めましょう。

家の中の広さが十分であっても、親戚の方が車で来られる場合は駐車するスペースが必要になります。

この点もしっかり考慮したうえであれば、ご自宅での四十九日法要は温かみがあって良いでしょう。

葬祭ホールや仏事料理店

ご自宅での四十九日法要が難しく、近くにお寺がない場合、葬祭ホールや仏事料理店で四十九日法要を行うこともできます。

もともと、人が集まる前提で作られている施設なので十分なスペースを確保でき、駐車場も充実しています。

四十九日の法要で会食を行う場合、葬祭ホールや料理店であれば食事のために移動する必要もなく、ご自身で給仕などを行わなくても良いので便利です。

ただし料理店の場合は、店内での読経を断られるケースもあります。この点は事前にしっかり確認しておきましょう。

四十九日法要を迎えるまでにはどのような準備をすれば良い？

四十九日法要を迎えるにあたっては、どのような準備をすれば良いのでしょうか。

日程と場所を決める

四十九日の日程は故人の命日からちょうど四十九日目とするのが理想ですが、現代ではお仕事の都合などもあるため、四十九目にぴったり合わせるのはなかなか難しいでしょう。

その場合、命日から四十九日目を迎える直前の土日に法要を行います。四十九日を過ぎた日程にすることはマナー違反となるので避けましょう。

大安や友引といった六曜については、現代では気にされる方があまりいないので考慮しなくても問題ありません。

会場については先ほどご紹介した内容を参考に、都合の良い場所を選びましょう。

ご自宅以外で行う場合は打ち合わせをしっかりして、希望の日時で執り行うことができるかも確認しましょう。

案内状を出す

四十九日法要の日程と場所を決めたら参列者に案内状を出します。また、四十九日の案内状は縦書きで、句読点はつけないことがマナーです。

＜案内状の例文＞

拝啓　早春の候　ますますご清祥のことと存じます
このたび左記日程にて亡父〇〇（故人の名前）の四十九日忌法要（七七日忌法要）を営むことに相成りました
つきましてはご多忙中誠に恐縮ではございますが　ぜひともご臨席賜りたくご案内申し上げます
令和○年○月
日時　○月○日（○曜日）　午前○時○分より
場所　○○寺　（住所やアクセスなど）
（法要後は供養の粗宴をご用意いたしております）

お忙しいとは存知ますが○月○日迄に（同封の）返信葉書にてご都合をお知らせ下さいませ

（差出人住所・氏名）

僧侶の手配

次に、僧侶を手配します。僧侶の都合もあるため、四十九日法要当日の1ヶ月前には連絡をしましょう。

会食の準備

四十九日法要で会食を行う場合、その手配も必要です。

葬祭ホールや仏事料理店などで法要を行う場合は会食もプランに入っていることが多いので、どのような食事の内容にするかを決めておきましょう。

お寺や自宅で法要を行う際は仕出し料理を頼むことになります。お近くの料理店に問い合わせて、人数分の料理を手配しましょう。

なお、四十九日法要では必ずしも会食を行わなければならないわけではありません。もし会食を行わない場合は、香典返しと共にお弁当を用意しましょう。

香典返しの準備

四十九日法要の参列者は香典を持参されるため、香典返しの準備が必要になります。

香典返しの相場はいただいた香典の3分の1～半額程度ですが、当日返しになるため参列者が持参する香典の金額がわからないことがほとんどです。

そのため四十九日では、3千円～5千円程度の香典返しを用意しておき、もし1万円を大きく超える多額の香典をいただいた場合は、後日差額分のお返しを追加で贈りましょう。

本位牌の準備

葬儀から使用していた白木位牌は、四十九日法要から本位牌に変わります。

本位牌は仏壇店で作ることができるので、戒名、俗名、命日、享年を伝えたうえで仏壇店に作成を依頼しましょう。

なお本位牌の作成には1～2週間ほどかかるので、日にちに余裕をもって発注してください。

四十九日法要当日の流れ

四十九日法要の当日は、主に僧侶による読経と参列者の焼香を行い、その後お墓参りや会食をするという流れになります。

一般的には以下のような順序で行われます。

＜四十九日法要の流れ＞

1. 僧侶の入場
2. 読経、焼香
3. 僧侶の法話
4. 納骨、お墓参り
5. 会食

法話とは僧侶による説法です。話す内容は僧侶によって色々ですが、基本的には仏教を基盤に故人に関する話を聞くことができます。

納骨は四十九日法要と同日に行わなくても問題ありませんが、まとめて行うと手間が省けます。お墓参りの後は会食をし、解散となります。

当日の服装

遺族や親族は三回忌までは喪服を着用することがマナーです。一般参列者は準喪服が望ましいですが、略喪服でも大丈夫な場合もあります。

また、遺族から「平服でお越しください」という連絡が入った場合は、平服で参列しましょう。

平服は「普段着で良いです」という意味ではなく「喪服でなくても良い」といった意味として捉えましょう。 平服の場合は黒かそれに近いダークスーツを着用します。

お布施はどうすれば良い？

僧侶には、お礼としてお布施をお渡しします。

お布施の相場は3万円～5万円とされていますが、お寺によってはお布施の額が決まっている場合があるので事前に確認しましょう。

また、お寺以外で法要を行う場合は別途お車代を渡します。会食に参加されない場合は、御膳料も追加しましょう。

お車代と御膳料の相場は、それぞれ5,000円～1万円程度と言われています。

ただし、これも地域やお寺によって異なります。事前に確認しておいたほうが良いでしょう。

これらをまとめたものをお布施袋に入れて、四十九日法要が終わった後に僧侶に渡します。

まとめ

四十九日法要を行う時期は葬儀からまだ日が浅く、会場や当日の準備をするにはまだ心身ともにお辛いことでしょう。

しかし四十九日目をもって故人は仏となります。万全の状態で四十九日を迎えられるように準備をしましょう。