葬儀を終えた後や大切な人を亡くした際に、遺族の感情やサポートをする方法として「グリーフケア」という言葉を聞いたことがある人も多いのではないでしょうか。

しかし、グリーフケアとは実際にどのようなことを指すのか、どのようにケアをするのか分からないという人も多いでしょう。

そこで、グリーフケアとは何か、グリーフケアの注意点や具体的な方法について詳しく紹介します。

グリーフケアとは何を指すのか

大切な人を家族や友人を亡くすと、悲しい、辛いという気持ちや、故人を想う気持ちが強くなります。

人は、故人が亡くなられたことを現実として受け止めて立ち直り、元の生活に戻ることができるように努力をするものです。

しかし、故人の死と、それを受け止めなければならないという事実の、2つの感情のバランスが取れず、精神的に不安定な状態に陥ります。

精神的に不安定な状態をグリーフと呼び、グリーフの状態にある人は自分の存在意義や人の死に対する考え、故人への想いなどを自分に問いかけている状態です。

グリーフの状態にある相手に対して寄り添うようにしてサポートやケアをすることを、グリーフケアといいます。

どのようにしてグリーフが起こるのか？主な症状について

落ち込んでいる状態と、グリーフケアを行わなければならない状態を明確に見分けることは困難ですが、基本的には情動的、身体的、行動的な症状が見られた場合にはグリーフケアを行わなければならないといえるでしょう。

情動的な症状とは、怒りや強い悲しみ、喪失感や無気力な状態、孤独感などに苛まれている状態です。

また、睡眠を取れなくなる、食欲がなくなる、慢性的な疲労感や倦怠感があるといった場合には身体的な症状が現れている状態であり、グリーフケアが必要だといえます。

さらに、集中力がなくなったり、混乱したり動揺したりといった行動的な症状が見られる場合にもケアをしなければなりません。

グリーフケアが必要な症状が見られる状態でケアをせずに過ごしていると、PTSDやうつ病といった精神症状が現れ、症状が悪化する場合があるため十分な注意が必要です。

グリーフ状態の人がたどるプロセス

家族や恋人、友人や知人といった大切な人を亡くし、遺族がグリーフ状態から脱するためには主に4つのプロセスを踏むことが特徴です。

最初に、感覚喪失状態になります。大切な人と死別した精神的なショックが大きく、声をかけても反応がなくなり喪失感が大きい状態です。

次に、精神的に不安定な状態に陥ります。大切な人を亡くしたことを受け入れようとするものの、受け入れきれずに感情のバランスが崩れた状態です。

そして、死を受け入れて気力が無くなります。大切な人と死別したことを受け止められたものの、自分の生活に対する意味や生きることへの価値などを見失い、無気力になる時期です。

3つのプロセスを乗り切り、最後に行動できるようになります。4つ目に、大切な人と死別したこと、人の死そのものを受け入れて乗り越え、気持ちを切り替えて新しい生活をするために、人と関わる行動や活動を始めます。

グリーフケアの正しい方法

グリーフケアをする際には、正しい方法で行うことが重要です。

大切なポイントと、グリーフケアのやり方について確認しましょう。

感情を肯定する

自分の感情を表に出すことが苦手な人は少なくありません。悲しいことが起こった時でも感情を表に出さない人は多く、特に男性の場合は感情を押し殺してしまう傾向にあります。

グリーフケアをする際は、まず「悲しい感情を持つことは当たり前のことである」と言葉をかけ、肯定することから始めましょう。

故人の思い出を語り合ったり、故人に手紙を書いたりと、故人に対する思いや今の自分の感情を表に出させることが重要です。

悲しい感情を表に出してもらう過程では、遺品や故人の写真といった思い出の品を使うと、感情を表現しやすくなるでしょう。

故人を思い出せる物を身につける

故人の物や思い出の写真、遺品などを感情を表すものとして身に付けるのもグリーフケアの方法の1つです。

例えば、骨を加工してジュエリーにするといったサービスが挙げられます。写真だけではなく、より身近に感じられるものを遺品として作り、身に付けたり手元に置いておいたりといった方法を提案するのも良いでしょう。

何もせずリラックスする時間を作る

故人の死と向き合うことから離れ、予定を入れたり趣味を楽しんだりといったことが、グリーフケアにつながる場合もあります。

しかし、気分転換ではなく、自分の感情から目をそらし、気を紛らわすという方向に気持ちが向いてしまう人もいるため注意しなければなりません。悲しい感情を消化できず、いずれ心と体のバランスが崩れてしまうリスクがあります。

何か予定を入れなければ落ち着かない場合や、何かをしている時だけ悲しみを忘れられる、気を紛らわすためにスケジュールを埋めてしまうという時は、何も考えない時間を作りリラックスした時間を過ごせるように意識しましょう。

グリーフケアを行う際にやってはいけない4つの行動

周囲の人間がグリーフ状態の人をケアすることによって、悲しみが軽減されるのではなく、反対に悲しい感情が増幅するリスクがあるため注意が必要です。

グリーフケアをする際に、周囲の人が行なってはいけない4つの行動について確認しておきましょう。

【1】適当な言葉で励ます

グリーフ状態の人の感情を考えずに、「元気を出して」「時間が解決する」など適当な言葉で励ますのは精神的な負担になるため注意が必要です。

相手の感情を理解しようとせず、一方的に行動を制限したり押し付けたりするのはサポートやケアにはなりません。

【3】遺族の感情を理解しているふりをする

悲しいと感じる状況や期間は人によって異なり、自分が同じグリーフ状態になった経験があったとしても、相手と自分が全く同じではありません。

悲しみを理解できていないにも関わらず、「自分は理解できている」といった感情を示すのは相手が不信感を抱くため注意が必要です。

【4】薬やお酒を勧める

感情を紛らわせるために精神安定剤といった薬や、お酒を利用すれば相手の気持ちが落ち着く場合もあります。

精神安定剤や睡眠薬は比較的即効性のある薬であり、お酒についても飲んでいる間に悲しみを紛らわせる効果は期待できるでしょう。

しかし、いずれも感情を押さえつけるものです。

グリーフケアは感情受け入れたうえで元の生活に戻ることができるようケアするものであることから、薬やお酒を勧めることはグリーフケアにはあたりません。

【5】死を受け入れるように急かす

悲しい感情や大切な人を失った悲しみを受け入れるまでにかかる時間は、人によって差があります。

さらに、死別してすぐに、遺族へ死を受け入れるように急かすことで悲しい感情が増幅するため注意が必要です。

死別したことに対する大きな精神的負担から、死を受け入れようとしている段階の相手に対して、死を受け入れるよう急かしたり適当に励ますことはやめましょう。

グリーフケアを行う人や資格

グリーフケアは、専門知識を持つ人や医療従事者が行うケースもありますが、一般的には遺族同士や友人や知人が行います。

また、グリーフケア・カウンセラーやアドバイザーといった民間資格も存在します。セミナーや講座も行われているため、専門的な知識を身に付けたいという場合には講座を受けましょう。

まとめ

大切な家族を亡くした喪失感や悲しみを受け止め、生活をするためにはサポートをすることが重要です。

死別という辛さを乗り越えることは簡単ではなく、遺族同士が協力し合ったり友人や知人のサポートが不可欠だといえます。

正しいグリーフケアをすることで、遺族が大切な人との死別を受け入れ、新たな生活を送ることにつながるでしょう。